중국 신장 타림 분지에서 발견된 약 3500년 전 청동기 시대 미라. 연합뉴스 중국 과학자들이 신장위구르자치구 사막에서 미라와 함께 묻힌 세계에서 가장 오래된 치즈를 발견했다고 밝혔다. 26일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국과학원, 베이징대 제3병원 등 연구진은 신장 남부 타림 분지의 샤오허 묘지에서 미라 목 주변에 흩어져있는 약 3500년 전 청동기 시대 유제품 샘플을 발견했다.
이 샘플에선 염소와 발효 미생물의 디옥시리보핵산(DNA)이 나왔으며 관련 내용은 지난 25일 국제 학술지 '셀'에 실렸다. 연구진은 논문에서 "샤오허 사람들이 스텝(steppe: 풀만 무성한 평원) 문화에서 동물 사육을 적극적으로 도입했고, 관련 발효 유제품인 케피르(kefir) 치즈가 샤오허 문화의 중요한 부분이 된 이후 동아시아 내륙으로 퍼져나간 것으로 보인다"고 발표했다.
이어 자신들이 분석한 유제품 샘플 3개을 분석한 결과 케피르 치즈로 확인됐다며 "반추동물 우유, 유산균, 효모...
