소수 주기로 출현하는 매미의 생존 수수께끼

신비스러운 매미의 삶최근까지만 해도 산에 가면 매미가 시끄럽게 울드니, 요즈음은 매미소리가 나지 않는 것 같습니다.세월은 어김없이 돌아가는가 봅니다. 나라마다 다르긴 하지만 보통 매미는 산란한 후 수년간 땅속에서 애벌레로 보낸 뒤 성충이 됩니다.

우리나라에 서식하는 참매미와 유지매미의 생애 주기는 5년이나 7년이고, 미국 매미 중에는 13년, 17년의 생애 주기를 갖는 경우도 있습니다. 그런데 이것은 모두 소수(素數·prime number)라는 공통점이 있다고 합니다.신문기사(조선일보, 2020.9.17자)수학에서 "소수"란?

소수는 과학에서 말하는 ‘원자’와 비슷한 개념입니다. 먼저 ‘원자’는 어떤 물질을 이루는 기..........