인디고 (INDIGO) : 색의 기원과 청바지에 대해

인디고(INDIGO)의 유래 인터넷으로 청바지를 고르다 보면 '인디고'라는 색상을 자주 볼 수 있다. 라이트 블루, 딥 블루 등 색상을 직접 지칭하는 표현이 아닌 이 '인디고'라는 단어는 어디에서 유래되었을까.

염료 기술이 발달되지 않았던 아주 과거에는 식물의 즙으로 직물 등을 염색했고 이때 나오는 색상은 일반적으로 혼합색이었다. 그런데 약 5000년 전 인더스 문명에서 획기적인 일이 발견되는데 인도에서 흔하디 흔한 식물인 인디고페라라는 식물을 발효시켜 순수한 청색 염료를 얻는 데 성공한 것이다.

이때 얻어진 순수한 청색을 인디고라고 지칭하게 되었다. 이 인디고는 당시 양탄자나 모직 염색에는 적합했으나 면직물에는 이상적이지 않았다. 19세기 중반 금광 개발이 한창이던 샌프란시스코로 리바이 스트라우스라는 .....