[차이야기] 차나무가 잘 자라는 환경, 차의 재배 최적지는 어디일까?

차나무는 아열대성 상록식물로 열대에서 아열대에 이르기까지 세계적으로 북위 45도 남위 30도 사이의 넓은 지역에 걸쳐 광범위하게 분포되어 있다. 중국의 북방한계선은 북위 37도인 산동반도로 알려져 있으며, 일본은 북위 42도인 아오모리현의 구로이시로 보고되고 있다. 

우리나라는 북위 30도 동경 126도 이내의 지역에서 차나무가 자라는데 익산시를 거쳐 순창, 곡성, 산청, 밀양, 울산을 이은 선을 차 재배의 북방한계선으로 삼고 있다. 주 생산지는 제주도를 비롯하여 전남 전 지역과 전북 해안선을 낀 일부 지역, 경남 하동, 진주, 사천, 울산지역 등이다.

특히 전남 보성에서 화전면으로 넘어가는 일대가 고지대로서 안개가 많이 끼는 좋은 조건으로 차 재배의 주요 생산지이다. 온도차나무에서 최종적인 목표 산물은 .....