태백 물닭갈비의 원조, 김서방네 닭갈비

몇 년 전 서울에서 물닭갈비를 처음 먹어 보았다. 닭갈비도, 닭볶음탕도 아닌 애매한 맛이라, 딱히 내 취향은 아니었던 메뉴.

그렇게 한동안 잊고 지내다, 이번 강원도 여행 중 물닭갈비의 시초가 태백이란 사실을 알게 되었다. 어떤 지역에 가면 대표 음식은 꼭 먹고 오는 터라 태백닭갈비의 원조격인 김서방네 닭갈비에서 점심을 해결하기로 했다.

황지연못 근처에 있어 관광객도 많지만 시장 옆골목에 위치하고 있어, 현지분들에게도 사랑받는 노포라고 한다. 그렇게 식당으로 향하는 길, 문득 태백에서 물닭갈비가 시작된 이유가 궁금해졌다.

새로운 메뉴가 개발되어 대중화가 되기까지는 오랜 세월이 걸리기에, 정확치는 않지만 가장 믿을만한 썰 중 하나는 탄광산업이 발전했던 시기 광부들을 위한 음식이었다고 한다. 일이 끝난 후 .....