웹툰 그림책 작가. 디자이너가 꿈인 중학생? 지금 당장 '이것'부터 시작하세요

장비보다 중요한 것은 끝까지 그림을 그려낼 수 있는 꾸준한 힘이다. 많은 상담에서 웹툰이나 그림책 작가를 꿈꿀 때 먼저 어떤 장비를 살지 묻지만, 오랜 제자 양성을 지켜본 결과 근본은 기초 체력에 있다. 좋은 펜 하나로 작가가 되는 것이 아니라 나만의 이야기를 이미지로 구현해 낼 수 있는 뼈대가 먼저 필요하다는 것인데, 특히 중학생 때 이 기초를 다지는 시기가 중요하다. 진로의 정답은 학과나 타이틀이 아니라 기본기에 있다.

제자 가운데 현재 활발히 활동하는 그림책 작가의 사례가 떠오른다. 학과 선택이 진로와 맞지 않아 방황을 겪었지만, 결국 스스로의 과정을 이겨내고 지금은 자신만의 색깔이 담긴 그림책을 꾸준히 출판한다. 학원에서 전시하고 소개한 작품들도 나눔의 도구가 되었으며, 학과나 타이틀보다 중요한 것은 어떤 상황에서도 자기 그림을 그려낼 수 있는 단단한 기초임을 몸소 증명한다. 이러한 열정을 보며 스스로도 단편 소설에 삽화를 그려 도전해 보았다.

중학생 시기에 다져야 할 기초 역량은 드로잉, 공간과 원근의 문법, 디자인적 사고의 세 가지로 요약된다. 드로잉은 대상 관찰을 바탕으로 그림이 살아 움직이는 법을 익히는 과정이며, 공간의 문법은 배경 속에 캐릭터가 자연스럽게 녹아들게 하는 투시를 이해하는 일이다. 디자인적 사고는 메시지의 시각적 배치에 대한 고민을 필요로 한다. 이 세 가지가 탄탄해지면 웹툰이나 그림책, 게임 원화, 디자인 등 다양한 분야로 확장될 뿌리가 된다.

중학교 때 정보의 정확한 가이드가 왜 중요한지에 대한 물음은 여전하다. 고등학교 입시의 압박에 앞서 기초부터 다지는 것이 유리하며, 드로잉 기초가 확립된 학생은 이후 길이 흔들리지 않고 자신만의 길을 걸어갈 수 있다. 그림으로 진로를 찾는 일은 설렘이자 두려움이 동반되지만, 시행착오를 통해 얻은 경험은 방향을 더 분명하게 만든다. 청주 지역의 일러스트 학원은 단순한 기술 전수에 머무르지 않고, 시행착오와 성공의 경험을 바탕으로 꿈을 향한 최적의 길을 함께 고민하는 공간으로 자리하고 있다.