행복한 위선자

1896년, 영국의 맥스 비어봄(Max Beerbohm)이 '행복한 위선자(The Happy Hypocrite)'란 소설을 발표했습니다. 주인공 '로드 조지 헬'은 무례한 사람이었고, 수많은 악을 행하면서 얼굴까지 점점 흉하게 변해갔습니다.

그러던 어느 날, 그는 아름다운 여인을 만나 사랑에 빠졌습니다. 그녀와의 결혼을 원했지만, 그녀가 자신의 모습을 본다면 결혼하지 않으리라고 생각했습니다.

그래서 그는 죄로 찌든 자신의 얼굴을 감추려고 성자의 모습을 담은 가면을 쓰게 되었고 가면 덕분에 마침내 그녀와 결혼을 하게 되었습니다. 결혼 후, 그는 그녀에 대한 사랑과 감사한 마음으로 최선을 다했습니다.

그런데 몇 년 후, 과거 그의 모습을 아는 사람이 나타났습니다. 그의 과거를 알고 있던 사람은 지금 그의 모습이 위선이라고 생각해서 그의 가면을 벗기겠다고 결심했습니다.

기회를 엿보던 그 사람은 헬이 아내와 있을 때 갑자기 나타나 "이제 위선의 가면을 벗으라"라고 소리치며 그의 가면을 벗겼...