당근은 미나리과에 속하는 채소로, 우리가 주로 먹는 부분은 땅속에서 자라는 주황색 뿌리예요. 겉으로 보면 단단해 보이지만 씹어보면 은근한 단맛이 느껴져서 여러 요리에 자연스럽게 잘 어울린답니다.
당근의 주황색을 만들어 주는 성분은 ‘베타카로틴’으로, ‘카로티노이드’ 색소의 한 종류예요. 이 성분은 몸 안에서 필요한 만큼 ‘비타민 A’로 바뀌어서 당근이 눈에 좋다는 이미지가 생기게 됐답니다.
예전에는 흰색이나 보라색 당근도 흔했지만, 지금처럼 주황색 당근이 자리 잡은 건 품종 개량의 결과랍니다. 당근에는 베타카로틴뿐 아니라 ‘식이섬유’와 ‘칼륨’, ‘비타민 K’와 ‘비타민 C’도 함께 들어 있어요.
한 가지 영양소만 눈에 딱~ 띄기보다는 여러 영양소가 고르게 담겨 있어서, 한 번에 많이 먹기보다 매일 조금씩 챙겨 먹기 좋은 채소예요. 그래서 부담 없이 식탁에 자주 올리기 좋은 선택이에요.
오늘은 제가 당근 효능, 영양성분, 부작용을 찬찬히 소개해드릴게요. 하나도 어렵지 않으니까 마음 ...
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