한화에어로스페이스 폭발 사고, 5명 사망…안전 관리 논란 다시 불거지나

대전 한화에어로스페이스 대전공장에서 폭발 사고가 발생해 다섯 명이 숨지고 두 명이 부상하는 안타까운 일이 발생했습니다. 사고는 오전 10시 59분경 일어났으며, 사망자들은 작업장 내부에서 발견돼 국립과학수사연구소가 신원 확인과 부검 절차를 진행 중인 것으로 전해졌습니다. 부상자 두 명은 스스로 작업장을 빠져나온 뒤 구조됐고, 한 명은 전신 화상을, 다른 한 명은 목 부위 화상을 입고 치료를 받다 귀가한 것으로 알려졌습니다.

희생자들이 어떤 작업을 하고 있었는지에 대한 내용도 확인됐습니다. 사고 당시 작업자들은 로켓 추진체 생산에 사용된 설비와 공구를 세척하는 공정을 수행하던 것으로 알려졌고, 담당 회사 측은 해당 작업은 화약 잔여물을 물로 세척하는 과정이었다고 밝혔습니다. 회사 측은 이 공정이 평소에 위험도가 높다고 인식되지 않았다고 설명하였으며, 화약은 물과 접촉하면 위험이 크게 줄어든다고 판단해 왔다고 전했습니다. 다만 정확한 사고 원인은 아직 조사 중입니다.

반복되는 사고에 대한 우려도 제기됩니다. 이번 사고의 주목도가 높은 이유는 과거에도 유사한 사고가 있었기 때문입니다. 한화에어로스페이스는 2018년에 폭발로 5명이 사망했고, 2019년에도 3명이 숨진 바 있습니다. 이후 자동화와 격리화 등 재발 방지 대책이 추진되었지만 또다시 대형 인명 피해가 발생한 점이 지적됩니다. 이로 인해 기존 안전 대책의 충분성에 대한 점검 필요성도 제기됩니다.

회사 측은 사고 직후 손재일 대표가 공식적으로 사과하고 희생자와 유가족에게 애도를 표하며 필요한 지원을 제공하겠다고 밝혔습니다. 또한 관계당국의 조사에 적극 협조해 사고 원인을 규명하고 안전 체계를 근본적으로 점검하겠다고 강조했습니다. 현재로서는 현장을 보존한 상태로 정확한 원인 규명이 진행 중이며, 위험도가 낮다고 평가된 세척 공정에서도 대형 폭발이 왜 발생했는지, 기존 안전 시스템이 제대로 작동했는지에 대한 조사가 핵심이 될 전망입니다.