이정후, 14경기 연속 안타로 구단 레전드 소환…타격왕 경쟁까지 현실이 됐다

이정후의 방망이는 메이저리그에서 가장 뜨거운 흐름으로 자리매김하고 있다. 단순한 연속 안타를 넘어 샌프란시스코 자이언츠의 전설로 남았던 버스터 포지의 기록과 나란히 언급될 정도로 인상적이며, 시즌 초반 부상 우려를 털고 살아난 모습으로 타선의 중심으로 확고히 나타났다. 최근 시카고 컵스전에서 4타수 2안타 1득점 1도루를 기록하며 14경기 연속 안타 행진을 이어갔고, 14경기 동안 54타수 27안타를 쳐 타율 0.500이라는 놀라운 페이스를 보였다. 운이 아닌 꾸준한 타구 품질과 컨택 능력이 돋보였고, 타격감이 지속된다면 타율 상위권 유지와 타격왕 경쟁 진입 가능성이 커 보인다.

이번 기록은 미국 매체 디 애슬레틱의 집중 조명을 받으며 더욱 주목받았다. 14경기간 27안타를 기록해 버스터 포지의 2014년 같은 기간 기록과 함께 자이언츠의 선수로서는 처음으로 같은 수치를 달성하는 기록으로 평가되었다. 버스터 포지는 구단의 레전드이자 현재 야구부문 사장을 맡고 있는데, 이정후의 이름이 구단 역사 속 인물들과 같은 선상에서 거론되는 점은 특별한 의미를 지닌다.

현재 이정후의 시즌 타율은 0.324로 메이저리그 상위권에 위치하며 리그 순위에서 4위까지 올라섰다. 디 애슬레틱은 그를 본격적인 타격왕 경쟁자로 평가했고, 최근 페이스가 매우 압도적이어서 순위 변화도 충분히 기대할 수 있다. 이날 경기에서 도루도 293일 만에 성공하며 주루에서도 존재감을 드러냈다. 7회 우전 안타로 출루한 뒤 2루를 훔친 장면은 타격뿐만 아니라 주루 능력까지 보강된 모습을 보여 주었다.

샌프란시스코 자이언츠는 이정후를 중심으로 타선의 활력을 얻고 있으며 멀티히트 경기 역시 꾸준히 나오고 있다. 상대 팀들이 경계 대상으로 삼을 만큼의 존재감이 커졌으나 관건은 이 페이스를 얼마나 오래 지속하느냐다. 현재의 컨택 능력과 선구안을 보면 단기간의 반짝 활약으로 보이지 않는 분위기며, 앞으로도 타석에서의 결정력과 주루의 적극성으로 팀에 지속적인 기여를 이어갈 전망이다. 이정후의 페이스는 샌프란시스코 자이언츠의 핵심 타선 강화로 이어질 가능성이 크다.