주유소, 사라지는 동네 랜드마크…왜 이렇게 됐을까?

한때는 ‘동네 부자’였던 주유소 사장님들 90년대만 해도 주유소는 진짜 ‘황금알 낳는 거위’였어요. 차만 세워도 손님이 줄을 섰고, 경품 뿌리고, 명절엔 쌀까지 챙겨줬죠.

그야말로 지역 랜드마크 + 동네 부자 이미지였던 거예요ㅎㅎ. 근데 지금은요… 상황이 완전 반전됐습니다. 2010년 전국 주유소 1만3004곳 → 2023년 1만742곳까지 줄었어요. 15년 연속 감소세라니 ㄷㄷ;; 이 정도면 ‘멸종 위기 업종’이란 말도 과장이 아니에요.

왜 이렇게 망가졌을까? 제일 큰 이유는 출혈 경쟁이에요.

예전엔 허가제로 거리 제한까지 있어서 ‘영업구역’이 보장됐는데 지금은 등록제라 마음만 먹으면 옆집에도 주유소가 들어설 수 있거든요. 거기에다 알뜰주유소 등장이 타격을 줬죠.

정부 지원 받아서 기름 싸게 파니, 일반 주유소는 버티질 못하는 거예요. 실제로 영업이익률이 1991년 17.8% → 2023년 1.7%… 와, 이건 그냥 ‘장사 접어라’ 수준 아닌가요?

ㅠㅠ 살아남기 위한 변신 시도...