“마늘 먹으면 남성 체취가 매력적?”…음식이 바꾸는 체취의 과학

음식이 바꾸는 ‘나만의 냄새’, 진짜일까 사람 체취는 유전자·호르몬·위생이 큰 축이지만, 음식도 의외로 강력해요. BBC가 소개한 여러 연구에 따르면, 마늘을 많이 먹은 남성의 땀냄새 매력도가 올라가고, 과일·채소 위주 식단은 ‘꽃향기’ 같은 체취를 만든대요.

헉?! 장·피부·미생물: 체취는 이렇게 만들어져요 음식은 먼저 장에서 분해돼 휘발성 화합물로 변하고 일부는 위로 올라와 구취(입냄새)를 만들어요.

또 성분이 혈관을 타고 피부로 와 땀을 통해 배출되죠. 땀 자체는 무향이지만, 피부 미생물이 대사하면서 땀냄새 분자를 뿜어내요.

그래서 같은 음식도 사람마다 체취가 다르게 느껴지는 거예요. 마늘이 왜 ‘매력도’를 올릴까 체코·영국 공동연구(2015, Appetite)는 남성에게 마늘을 소·대량 또는 보충제로 섭취하게 하고 12시간 겨드랑이 패드로 땀을 모았어요.

여성 82명이 쾌적함·매력도·남성성·강도를 평가했는데, 마늘 많이 섭취한 그룹의 땀냄새 매력도가 더 높았대요. 연구진...