충주 미륵대원지 - 하늘재와 함께 퇴락한 절터와 원터 돌아보기

하늘재 고갯마루에서 천하명산 천하명주를 즐기고 내려온 날, 고갯길 초입에 있는 미륵대원지도 같이 돌아보았다. 미륵대원지는 하늘재 북쪽 초입에 북쪽을 바라보고 있는 큰 절터와 함께 여행자에게 말과 숙식을 제공하던 원(院) 터가 남아 있는 유적지다.

절터 같은 경우 현재 석굴에 모셔진 석조여래입상을 중심으로 팔각석등, 오층석탑, 사각석등, 귀부, 당간지주 등이 남아 있다. 절터에 들어서면 먼저 당간지주와 여러 석물을 만날 수 있다.

많은 것이 제자리를 찾지 못한 채 형태대로 모여 있었는데, 개중에 잘 다듬은 주춧돌이 많이 보였다. 이런 주춧돌은 제자리에 있어야 건축물 형태를 상상할 수 있는데 과거에 마을이 존재했어서 그..........