필리핀 알라방 조기유학 Lea가 라살스쿨에 학겹했어요~

Lea가 라살스쿨에 입학시험을 친 결과 발표가 원래 28일로 예정되어 있었으나 연휴로 인해 지연되었다고 전해진다. 시험은 지난 주 화요일에 치러졌고, 발표를 기다리는 동안 긴장감이 크게 다가왔다. 입학시험을 치른 아이들은 합격 여부에 따라 향후 일정이 달라지기 때문에, 합격이 아닌 경우 다른 학교의 입학시험을 다시 보게 되는 상황도 있다. 다만 합격 자체가 까다로운 라살스쿨 특성상 큰 영광으로 여겨진다.

라살스쿨은 입학이 쉽지 않은 학교로 꼽히며, 알라방에서 가장 명문 사립학교 중 하나로 여겨진다. 알라방의 여러 홈스테이도 이 학교에 문의가 많을 정도로 위상은 높다. 예전에는 ESL 과정이 있어 영어실력이 다소 낮아도 입학 가능성이 있었지만 현재는 주로 영어 실력이 중요한 변수로 작용하고, 한국 학생 비율도 예전보다 크게 낮아졌다. 이러한 변화 속에서도 영어 수업 시간과 수업 분위기에서 따갈로그어 사용이 최소화된 점은 입학 준비에 큰 영향으로 작용한다.

라살스쿨을 선호하는 이유는 따갈로그어 수업 시간을 제외하면 영어만 사용되는 환경과 아이들의 학력수준이 타 학교에 비해 높다는 점이다. 이로 인해 아이비리그나 싱가폴 대학 등 해외 상위권 대학으로의 진학 사례도 나타난다. 이러한 요인들로 인해 초등 학년의 아이들은 가능한 한 라살스쿨에 입학시키려는 노력이 이어진다. Lea의 사례에서도 다른 홈스테이들에서는 입학 가능성이 낮다고 들렸지만, 수준 테스트를 통해 어느 정도 가능성이 확인되어 라살스쿨 입학시험 준비에 들어갔다.

홈스테이를 하며 아이들을 관리하는 입장에서는 국제학교에 보내는 것이 편하고 성적 포장이 쉬운 점이 분명히 있다. 다만 유학을 마치고 한국으로 돌아왔을 때의 성과는 때때로 실망으로 다가올 수 있다. 필리핀 알라방 지역에서 비교적 주목받는 사립학교로는 라살스쿨을 비롯해 산베다, 우드로즈, 사우스릿지, 몬테소리 디마닐라, 오비몬테소리 스쿨 등도 꼽힌다. 이들 학교의 입학 환경과 학업 수준은 학교별로 차이가 있지만, 모두 열려 있는 영어 교육과 국제적 교과과정의 가능성을 제시한다.