context

문맥은 어떤 단어나 사건이 놓여 있는 배경이나 상황을 뜻하는 말로, 때로는 배경 정보가 부족하면 농담이 거칠게 들리기도 한다고 설명한다. 예를 들어 코미디 게임 중에 누군가가 “너 정말 형편없어”라고 말하면 문맥 덕분에 장난스러운 의도로 받아들여지지만, 문맥이 없으면 말의 의도가 달라 보일 수 있다. 또한 문맥은 전체 상황이나 환경을 가리키는 일반적 용어로도 확장되어 사용된다.

또한 context라는 단어의 어원적 기원을 다룬다. 라틴어 contextus에서 유래했고, “함께 엮음, 구조, 구성”을 뜻한다. 이는 contexere 동사에서 비롯되었는데, con-은 “함께”를, texere는 “짜다, 엮다”를 의미해 글이나 생각이 서로 엮여 있는 상태를 가리키는 말에서 시작되었다고 설명한다. 현대에는 어떤 일이 일어나는 상황이나 환경을 가리키는 말로 확장되어 사용되며, 사건이나 말을 제대로 이해하려면 맥락을 살펴보는 것이 필요하다고 한다.

terminology 측면에서도 두 가지 정의를 제시한다. 첫째, 상황이나 사건을 둘러싼 사실이나 환경의 집합으로서의 명사로서의 의미가 있으며, 동의어로는 circumstance, setting이 제시된다. 둘째, 언어 단위를 둘러싸고 그 해석을 결정하는 담론으로서의 명사적 의미도 존재하며, 동의어로는 context of use, linguistic context가 언급된다. 이렇게 context는 사건의 이해와 표현의 해석에 결정적인 역할을 하는 핵심 용어로 정리된다.