이재명 정부 '네이버 출신' 인사 약진! AI 시대를 이끌 핵심 인재들

이재명 정부에서 네이버 출신 인사들의 활약이 두드러지고 있다. 한성숙 중소벤처기업부 장관이 국무총리 후보자로 지명되면서 이미 정부에서 중요한 역할을 맡고 있는 하정우 전 AI미래기획수석과 최휘영 문화체육관광부 장관과 함께 네이버 출신 인재들이 국가 핵심 정책을 이끌고 있다는 점이 주목받고 있다. 특히 인공지능과 디지털 전환이 국가 경쟁력의 핵심으로 떠오르면서 민간 IT 기업 출신 전문가들의 역할이 커지고 있다는 분석도 나온다.

네이버 출신 인사가 주목받는 이유는 공통적으로 AI와 디지털 혁신이 핵심 키워드로 자리한다는 점이다. 네이버는 검색 서비스뿐 아니라 AI, 클라우드, 커머스, 로보틱스 등 다양한 미래 산업에 투자해 기술 경쟁력을 키려 왔고, 이러한 경험을 가진 전문가들이 정부 정책에 참여하면서 산업 현장의 경험과 행정이 결합될 수 있다는 기대가 커진다.

한성숙 후보자는 2017년 여성 최초로 네이버 대표이사에 선임돼 2022년까지 회사를 이끌었다. 대표 재임 기간 동안 검색과 광고 중심의 사업을 넘어 커머스, 콘텐츠, 글로벌 서비스까지 영역을 확대해 국내 IT 업계를 대표하는 여성 CEO로 평가받는다. 이후 중소벤처기업부 장관을 맡아 스타트업과 중소기업 지원 정책을 추진했고, 이번에는 국무총리 후보자로 지명되며 다시 한번 주목받고 있다. 대통령실은 AI 대전환 시대를 이끌 적임자라는 인선을 설명한다.

정부에는 이미 여러 네이버 출신 인사들이 주요 역할을 맡고 있다. 하정우 전 대통령실 AI미래기획수석은 네이버클라우드 AI이노베이션센터장을 지낸 AI 전문가로 알려져 있으며, 최휘영 문화체육관광부 장관 역시 NHN 네이버본부 기획실장과 네이버부문장 등을 역임해 플랫폼과 콘텐츠 산업에서 풍부한 경험을 쌓았다. 이처럼 IT와 콘텐츠 분야의 경험이 정부 정책에 반영되며 디지털 산업 육성에 관심이 집중된다.

이번 인선은 AI 전환(AX) 정책과도 밀접한 관련이 있다는 분석이 많다. 네이버는 하이퍼클로바X를 비롯해 공간지능과 로보틱스 등 미래 기술에 적극 투자하고 있으며, 엔비디아 CEO의 네이버 방문 소식과 AI 인프라 협력 논의도 전해지면서 국내 AI 산업에 대한 관심이 높아졌다. 정부도 AI를 국가 성장 전략의 핵심 축으로 삼아 민간 기술 전문가들의 경험을 적극 활용하려는 움직임으로 해석된다.

앞으로의 변화로는 산업 현장 경험이 정책에 반영되는 점이 큰 장점으로 꼽힌다. 다만 공공성과 민간 기업 경험의 균형, 이해충돌 방지, 다양한 산업 의견 수렴이 함께 중요하게 고려되어야 한다. IT 기업 출신 인사가 참여하는 만큼 AI 산업 육성, 디지털 행정 혁신, 스타트업 지원 정책의 방향이 어떻게 구체화될지 주목된다. 네티즌 반응은 기술 이해를 필요로 한다는 긍정적 목소리와 공정성 관리의 필요성에 대한 우려가 함께 나타난다. 결국 전문성과 공공성이 조화를 이루는 정책 운영이 요구된다.