제주 여행에서 천지연폭포는 낮뿐 아니라 야간에도 새로운 매력이 드러난다. 최근 야간 경관 정비로 조명과 경관 연출이 더해져 기존의 명소가 완전히 다른 분위기의 제주 야경 명소로 변모했다. 폭포까지 가는 숲길 자체가 하나의 야경 명소처럼 조명과 함께 어우러지며 산책로를 따라 걷는 순간부터 분위기가 형성된다. 입구를 지나 울창한 난대림 숲이 펼쳐지고 곳곳에 은은한 조명이 설치되어 나무 사이를 연결한 전구와 산책로 조명이 어우러진 모습은 숲속 정원에 들어온 느낌을 준다. 벤치 구간은 휴식하기 좋을 만큼 예쁘게 배치되어 있어 피로를 풀기에 좋다. 해가 지고 숲길의 분위기가 조성되면, 제주 도심의 소음과는 다른 고요함이 느껴진다.
천지연폭포의 높이는 약 22m, 폭은 약 12m로 서귀포시 중심부에 위치해 접근성이 좋다. 매표소에서 폭포까지의 거리는 약 550m로 가볍게 산책하듯 도달 가능하다. 야간 방문 시에는 처음에는 시원한 블루 계열 조명이 비추어 영화 속 한 장면 같은 풍경이 연출되고, 이어 핑크빛 조명으로 바뀌며 폭포수와 절벽, 숲이 함께 몽환적으로 물든다. 조명은 계속 변해 오래 머물러도 지루하지 않다. 폭포 앞 전망 공간에서 전체를 담을 수 있고 아래 쪽으로 내려가면 포토존에서도 다채로운 사진을 남길 수 있다. 유명 관광지지만 낮 시간보다 야간에 찾았을 때 진가를 느낄 수 있는 장소로 평가된다. 숲길을 따라 천천히 걷고 거대한 폭포가 다채로운 빛으로 물드는 모습을 바라보면 제주 도심 한가운데 있다는 사실이 믿기지 않는다. 제주도의 새로운 야경 명소를 찾는 이들에게 천지연폭포 야간개장을 꼭 권한다.
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