The Great Pretender는 리드 보컬 토니 윌리엄스Tony Williams의 더 플래터스the Platters에 의해 1955년 11월 최초 발매되었으며, 작사 및 작곡은 그들의 매니저 벅 램Buck Ram에 의해 쓰여졌다. 이 노래는 빌보드 1위, UK 차트 5위를 기록하였다.
수많은 가수들에 의해 커버되었으며, 가장 잘 알려진 버전은 프레디 머큐리의 것(UK 차트 4위 기록)이다. 샘 쿡Sam Cooke의 버전은 크리시 하인드Chrissie Hynde에게 영향을 주어 밴드 이름을 더 프리텐더스the Pretenders라고 짓는데 영감주었다고 알려졌다.
벅 램은 이 노래를 플라밍고 호텔의 욕조에서, 'Only you'의 성공 이후 쓸 다음 노래를 생각하던 와중 20분만에 완성시켰다고 한다. 벅 램은 레이블 오너인 밥 셰드Bob Shad에게 이 곡이 'Only you'보다 더 좋을거라고 장담했고, 노래 제목이 뭐냐는 셰드의 질문에 재빠르게 'the Great Pretend...
