알츠하이머병 환자들의 졸음... 그 이유는 무엇일까?

안녕하세요 Inception Lab입니다. 오늘의 주제는 알츠하이머병 졸음에 관한 포스팅입니다.

알츠하이머병 환자가 졸음을 참지 못하는 이유를 알아보자 알츠하이머병은 일종의 신경 퇴행 질환입니다. 나이가 들면서 뇌 신경세포(뉴런)가 퇴화해 생기는 병이라는 뜻인데요, 지금까지 과학자들은 알츠하이머병 환자가 밤잠을 잘 못 잔다고 생각했습니다.

낮에 계속 졸린 게 밤잠이 부족하기 때문이라고 본 것인데요. 그런데 과학계의 이런 통념이 사실과 다른 것으로 밝혀졌습니다.

알츠하이머병 환자는 근본적으로 우리 몸을 깨어 있게 하는 뇌의 '각성 뉴런'이 고장나 있습니다. 대뇌 하부 피질에 존재하는 이 뉴런 그룹이 퇴화하는 덴 타우(tau) 단백질이 깊숙이 관여하는 것으로 나타났습니다.

타우는 베타 아밀로이드(beta amyloid)와 함께 신경 퇴행의 주요 원인 단백질로 알려져 있는데요, 알츠하이머병 환자의 기면증이 낮에도 각성 상태를 유지하지 못하는 신경 퇴행에서 비롯될 수 있다는 게 요지였습니다...