우주에서 온 식물인가? 6월 하순 만나는 신비로운 은푸른색 별빛 공 '에키놉스' 출사 지도

지금 이 글을 읽고 계신다면 아마 알리움 시즌을 갓 지나왔거나, 다음 출사지를 탐색 중인 분일 겁니다. 5월의 알리움이 부드럽고 보랏빛으로 몽글몽글한 공이었다면, 6월 하순부터 등장하는 '에키놉스(Echinops)'는 그 반대편의 미학을 품고 있습니다. 단단하고, 날카롭고, 차갑고, 기하학적으로 완벽한 구(球).

그것도 자연계에서 보기 드문 '메탈릭 블루(metallic blue)' 색상으로요. 처음 이 꽃을 렌즈에 담는 사진가들은 하나같이 같은 말을 합니다.

"이게 진짜 지구 식물이 맞아?" 에키놉스란 무엇인가 — 이름부터 외모까지 에키놉스(Echinops)는 국화과(Asteraceae)에 속하는 여러해살이 초본 식물입니다.

속명 'Echinops'는 그리스어로 '고슴도치(echinos)'와 '모습(ops)'이 합쳐진 말로, 이름 자체가 이 식물의 생김새를 그대로 설명합니다. 영어권에서는 'Globe Thistle(글로브 시슬)', 즉 '구형 엉겅퀴'라고 부릅니다.

한국에서는 '절...