아들이 자꾸 두통 호소한다면.. 진통제 말고 이것 확인하세요

두통은 증상이고 원인은 따로 있다. 진통제는 증상을 잠시 눌러줄 뿐 원인 자체를 해결하지 못하므로, 반복되는 두통이 나타날 때는 먼저 원인을 찾아야 한다. 특히 30~40대 남성은 고혈압과 수면무호흡증 같은 기저 요인을 반드시 확인해야 한다.

고혈압은 성인 인구의 큰 비중을 차지하는 만성질환이고, 40대 남성의 유병률이 특히 빠르게 올라간다. 초기엔 증상이 없을 수 있어 두통이나 어지럼증으로 병원을 찾는 사례가 많다. 뒤통쪽이 묵직하거나 아침에 심한 두통은 혈압을 먼저 확인하는 습관이 필요하다. 혈압이 높으면 혈관이 강한 압력을 받아 두통이 생길 수 있다. 약국이나 편의점에서도 혈압 측정이 가능하니 확인해보는 것이 좋다.

수면무호흡증도 30~40대에서 생각보다 흔하다. 수면 중 호흡이 반복적으로 멈추면서 뇌에 산소 공급이 부족해지고 혈압이 급격히 오르는 패턴이 반복된다. 아침에 개운하지 않고 낮에 졸림이 심하며 두통이 아침부터 시작된다면 의심해볼 필요가 있다. 코를 심하게 골다는 신호도 대표적이다. 가족 모임 시 코골이 소리가 크다면 수면검사를 받아보는 것이 바람직하다.

두통 중에 절대 그냥 넘겨서는 안 되는 경우가 있다. 처음으로 겪는 극심한 두통이 갑자기 나타나고, 기존 두통과 강도가 다르며 구토나 의식 혼미, 팔다리 마비가 동반된다면 뇌동맥류 파열이나 뇌출혈의 신호일 수 있다. 진통제로 버티다가 응급 상황으로 진행될 수 있어 바로 119를 호출해야 한다. 젊은층도 예외가 아니다. 뇌출혈은 30~40대에서도 발생할 수 있다는 통계가 존재한다.

두통의 유형은 다양하다. 긴장성 두통은 머리 전체가 조이는 느낌과 어깨 결림을 동반하고 스트레스나 자세, 수분 부족이 원인이 된다. 편두통은 한쪽의 욱신거림과 빛 소리 민감이 특징이며 신경과 진료가 필요하다. 고혈압성 두통은 뒷머리의 묵직함과 아침의 심함이 특징이며 혈압 측정이 필수다. 수면무호흡 두통은 아침 기상 직후 두통과 낮 졸음을 동반한다. 위험 두통은 갑자기 극심해지며 즉시 응급실이 권고된다.

가족이 바쁘다거나 미루는 경우가 많더라도 두통이 반복될 때는 혈압 확인부터 시작하는 것이 효과적이다. 이번 주말이나 명절에 가족이 모일 때 혈압계를 함께 확인하는 것도 좋다. 두통이 반복된다면 진통제 대신 혈압계 하나를 선물하는 것이 더 낫다. 아들의 두통을 피로 탓으로 넘기지 말아야 할 시점이다. 30~40대에 잡아야 할 건강 관리가 있다. 다음에도 건강에 꼭 필요한 유익한 소식으로 찾아온다.