[서울 강남구] 봉은사 - 을축년 수해 구제 공덕비

서울 강남 한복판에 있는 봉은사. 몇 차례 봉은사를 찾았지만, 미처 발견하지 못했던 공덕비를 찾아 다시 봉은사에 왔다.

역시 서울의 대사찰답게 평일 쌀쌀한 날씨에도 많은 사람으로 북적인다. 일주문을 지나며 오른쪽 언덕에 몇 기의 부도와 비석이 세워져 있는데, 그동안 이곳은 출입이 금지되어 있어 큰 관심을 두지 못하고 지나치고 말았나 보다.

봉은사의 연혁과 공덕비가 세워진 내용만 정리해 본다. 봉은사(奉恩寺)는 신라시대의 고승 연회국사(緣會國師)가 794년(원성왕 10)에 견성사(見性寺)란 이름으로 창건(創建)하였다고 전하지만, 이름도 달랐고, 현재 위치도 아니었다.

고려 시대의 대표적 유물인 1344년(충혜왕 5)에 조성된 은입사향로(보물 제321호)가 봉은사에 있다가 지금은 대한불교조계종 불교중앙박물관에 소장되어 있었지만, 이 역시 봉은사라는 이름과 직접 관련은 없는 듯하다. 조선 초기 억불 정책에 따라 1406년(태종 6)에는 국가 인정 사찰이 242개 사로 줄었고, 1424년(...