출처 : 국립해양생물자원 평온하게 바다 바닥을 기어다니는 해삼은 언뜻 보기에 아무런 방어 수단이 없는 연약한 존재처럼 보입니다. 하지만 이들은 포식자의 위협을 받는 절체절병의 순간에 자신의 내부 장기를 몸 밖으로 쏟아내는 극닥적이고 충격적인 방어 전략을 구사합니다.
이는 자연계에서 보기 드문 비정한 자기 희생적 방어술로 해삼이 수억 년 동안 바다에서 살아남을 수 있었던 비결입니다. 항문을 통해 발사하는 치명적인 내장 미사일 해삼은 전 세계 모든 바다에 분포하며 크기는 종에 따라 수 센티미터에서 최대 1미터가 넘는 것까지 다양합니다.
포식자가 접근하여 생명의 위협을 느끼면 해삼은 몸을 강하게 수축시켜 항문을 통해 큐비에르 소기관이라 불리는 끈적한 내장 일부를 분사합니다. 이 내장은 물속에서 순식간에 수십 배로 팽창하며 강력한 접착력을 발휘하여 게나 물고기 같은 포식자의 몸을 꼼짝 못 하게 묶어버립니다.
일부 종의 내장에는 홀로수린이라는 독성 물질이 포함되어 있어 포식자를 마비시키거나 ...
