레트로바이러스과(Retroviridae)는 외피를 보유한 RNA바이러스로 정20면체이며 캡시드는 복잡한 구조를 갖고 있습니다. 동물에게 종양을 일으키는 암바이러스가 속해있기도 하며 레트로바이러스과 중에 사람에게 종양을 유발하는 바이러스로는 사람 T세포 백혈병 바이러스가 있습니다.
사람 T세포 백혈병 바이러스 1형은 인체의 T림프구에 붙어서 감염을 일으키며 악성종양, 성인 T세포 백혈병을 유발합니다. 감염 경로로는 모유 수유에 의한 수직 전파가 가장 중요하게 여겨지며 성생활에 의해 남성에게서 여성으로 전염이 되기도 합니다.
사람 면역 결핍 바이러스 (HIV)는 에이즈의 원인균으로 레트로바이러스과에 속합니다. HIV는 RNA핵산과 외피를 갖고 있으며 RNA종양 바이러스가 갖고있는 역전사효소가 존재합니다.
HIV는 혈액이나 정액, 질 분비물 등 체액에 함유되어 존재하기 때문에 다양한 감염경로를 통해 감염이 이루어지는데, 주로 알려져 있는 경로로는 이성간의 성관계나 동성간의 성관계가 있으며...
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