고사성어 뒤집어 보기 (86. 포정해우)

자의든 타의든 방향이 정해지면 매진할 뿐입니다. '생활의 달인'이라는 TV프로그램을 아실 겁니다.

일상 속 수많은 분야에 숨어있는 고수들을 찾아 그들의 노하우를 취재하고 소개하는 다큐멘터리죠. 요리사, 배달원, 자영업자, 기술자 등 다양한 직업군, 각계각층의 인물들이 자신의 분야에서 말 그대로 달인의 경지를 보여주곤 합니다.

오늘 소개해 드릴 고사성어 속 주인공 역시 생활의 달인이라 불릴 정도의 뛰어난 기술을 지니고 있습니다. 바로 소를 잡는 요리사인 포정(庖丁)입니다.

이야기의 유래는 도가사상의 대표 철학자인 장자(莊子)의 저서 『장자』 양생주(養生主) 편에 나오는 유명한 우화에서 비롯됩니다. 사실 포정(庖丁)이라는 이름이 실제 인명(人名)인지는 확실치 않습니다.

춘추전국시대 당시 요리를 하는 사람은 평민이었기에 이름을 가진 경우가 드물었죠. ‘부엌’을 뜻하는 *포(庖)*와 갑을병정에서 넷째를 뜻하는 *정(丁)*이 합쳐진 이름이니, 어쩌면 “왕의 네 번째 요리사”라는 뜻일 수도 있...