왜 같은 사기를 반복해서 당하는 걸까

사기를 반복하는 심리의 핵심은 결핍과 욕망을 정확히 짚어오는 이들의 접근이다. 외로움이나 경제적 불안, 인정욕구, 사랑에 대한 갈망 같은 욕망이 강할수록, 이를 채워줄 것처럼 다가오는 이에게 쉽게 마음이 열리고 로맨스 스캠에서 특히 그럴 가능성이 커진다.

자존감이 낮고 인정받고 싶은 심리도 큰 역할을 한다. “당신만은 다르다”, “당신을 믿는다” 같은 말이 현실 감각보다 크게 다가와, 반복되는 사기에도 다시 누군가가 자신을 특별하게 대해줄 때 마음이 흔들린다.

또한 현실 부정을 통한 자기 보호가 작동한다. 사기를 당한 충격이 너무 크면 “그게 사기일 리 없다”로 현실을 부정하는 경향이 생기고, 나이가 들수록 선택이 부정당하는 감정이 더 힘들기 때문에 “이번엔 다를 거야”라는 합리화로 다시 빠져들게 된다.

감정적 반복 심리학에선 익숙한 패턴에 중독되는 현상도 나타난다. 의존 관계가 반복되면서 같은 형태의 관계를 무의식적으로 선택하고, 사기 구조조차도 익숙한 감정 패턴이 되어버린다.

정서적 고립과 정보 단절 역시 위험 요인이다. 외로운 사람은 인터넷 정보도 자신에게 맞는 것만 필터링해 보게 되고, 주변의 조언도 받아들이기 힘들다. “너무 늦었어. 나는 이미 이 사람밖에 없어.”라는 말 뒤에는 정서적으로 의지할 사람이 부족한 현실이 드러난다.

도움의 방향은 정서적 비난을 피하고 심리적 안전감을 회복하는 데 있다. 먼저 왜 또 당했는지보다 외로웠던 시기를 이해하는 태도가 필요하고, 스스로를 비난하는 감정을 내려놓는 게 첫걸음이다. 또한 전문가의 도움도 고려할 만하다. 중독성 있는 관계나 반복 피해, 낮은 자존감이 함께 있을 때 심리 상담이 실질적 변화를 이끌 수 있다. 반복되는 사기의 배경에는 복잡하고 안타까운 감정의 역사가 남아 있고, 그 믿음을 악용한 가해자에게 책임이 있다. 이를 상기시켜주는 것만으로도 회복의 시작이 될 수 있다.