‘독일병’의 깊은 수렁, 그리고 ‘배신자’라 불린 총리 2000년대 초반, 독일은 ‘유럽의 병자’였습니다. 통일의 후유증과 경직된 노동 시장, 과도한 복지 비용으로 경제는 활력을 잃었고 실업자는 400만 명을 넘어섰죠.
지금 우리가 겪고 있는 저성장의 늪, 연금 고갈의 공포, 미래에 대한 불안감과 너무나도 닮아있습니다. 모두가 문제인 줄은 알았지만, 누구도 고양이 목에 방울을 달지 못했습니다.
인기 없는 정책, 특히 노동계와 서민층의 거센 반발이 불 보듯 뻔한 개혁을 입에 올리는 정치인은 없었죠. 바로 그때, 사회민주당(사민당) 출신의 게르하르트 슈뢰더 총리가 칼을 빼 들었습니다.
그는 자신의 핵심 지지 기반인 노조와 서민층의 심장에 칼을 꽂는 ‘아젠다 2010’, 그리고 그 핵심인 ‘하르츠 개혁’을 선언합니다. 결과는 어땠을까요?
그는 당원들에게 야유를 받고 ‘배신자’, ‘신자유주의의 앞잡이’라 불렸으며, 지지율은 곤두박질쳤고 결국 총리직에서 물러나야 했습니다. 하지만 역사는 그를...
