쪽파 심는 시기 및 종구 파종 시기 재배법

나는 텃밭에서 쪽파를 구근으로 번식하는 방법을 중심으로 핵심만 정리했다. 쪽파는 백합과 다년생 채소로 학명은 Allium wakegi이며 잎이 가늘고 향이 진하며 구근이 뿌리 부분에 달려 있다. 씨앗이 아닌 종구를 심어 번식하는 영양 번식 작물로 재배가 비교적 쉽고 수확도 빠르게 가능하다. 봄은 2월 말~3월 중순에 심고 4월 말~5월 중순이 수확 시점이며, 가을 재배는 8월 말~9월 중순에 심어 10월 초~11월 중순에 수확한다. 60~90일이면 수확 가능하고 잎 수확이나 포기째 수확이 가능하다. 가을 재배가 봄보다 재배 기간이 길고 수확량이 많아 더 권장되며 올해 최적 시기는 8월 말~9월 초다.

적정 기온은 15~25도, 생육 한계 온도는 5도 이하로 성장 저하, -5도 이하면 동해가 발생한다. 토양은 배수가 잘 되고 비옥한 양토여야 하며 햇빛은 하루 최소 6시간 이상 필요하다. 토양 산도는 pH 6.0~7.0이 바람직하다. 구분은 쪽파 종구로 1kg당 5,000~12,000원이며 지역과 시기에 차이가 있다. 시중 판매 묶음은 2,000~4,000원 수준이다. 뿌리 있는 구근도 가능하며 뿌리 부분 3~5cm를 남겨두고 자르면 새 잎이 자라난다. 마트에서 구입한 뿌리 달린 쪽파를 종구 대신 활용해도 된다.

토양 준비는 심기 2주 전에 밭을 깊이 20~25cm 파고 완숙 퇴비와 유기질 비료를 충분히 섞어 비옥한 토양을 만든다. 이랑은 높이 10~15cm, 폭 80~100cm, 줄 간격 15~20cm, 포기 간격 10~15cm로 넓은 편이 공간 활용에 유리하다. 가을 재배 시 검은 비닐 멀칭은 잡초 억제와 수분 보존에 도움을 주고 봄 재배 시에는 지온을 높여 초기 생장을 촉진한다.

종구는 크고 탄력적이며 손으로 눌렀을 때 단단한 것이 좋고 곰팡이 싸움 같은 흠집이 없는 것을 고른다. 종구 외피의 마른 껍질을 살짝 벗겨내고 윗부분 마른 줄기 끝을 1~2cm 잘라 새 잎이 빠르게 나오게 한다. 여러 개가 붙어 있을 때는 분리해 심고 필요 시 종구를 소독하면 병해 예방에 도움이 된다. 500배 희석액의 목초액에 30분 담가 두면 초기 병해를 줄일 수 있다.

심기 순서는 줄 만들기로 시작한다. 이랑 위에 줄 간격 15~20cm로 5~7cm 깊이의 홈을 판다. 종구는 포기 간격 10~15cm로 하나씩 세워 두고 뾰족한 끝이 위를 향하도록 한다. 흙을 덮고 흙이 종구를 덮도록 가볍게 눌러 흙과 종구를 접착시키고 직후 충분히 물을 준다. 이 방법은 개별 구덩이를 파는 것보다 빠르고 편리하다.

물주기는 흙 표면이 3~5cm 건조해지면 충분히 한다. 생육 단계에 따라 2주째까지는 2~3일 간격으로 물을 주고, 성장기에는 5~7일 간격으로 건조를 방지하도록 한다. 수확 2주 전에는 물 주기를 줄인다. 쪽파는 과습에 약하므로 배수 관리가 중요하며 장마철에는 특히 주의한다. 잎이 30~40cm로 자라면 수확 신호이며, 잎만 수확하면 2~3회 더 수확할 수 있다. 구근을 보관하려면 올바르게 보관해야 하는데, 구근을 햇볕에 2~3일 건조시킨 뒤 망사 주머니나 채망에 넣어 서늘하고 통풍이 잘 되는 곳에서 5~15도 사이에 보관한다. 습기가 남으면 곰팡이가 생기므로 완전히 건조한 상태를 유지한다.

수확 방법은 잎만 수확하는 경우 포기째 수확이나 구근 재활용이 가능하고 잎이 자랄 때 다시 수확이 가능하다. 잎 수확 시 아침 이슬이 걷힌 상태에서 수확하면 잎이 더 향기롭고 신선하다. 종구를 다음 시즌에 이용하려면 방향과 깊이를 지키고 과습을 피하는 것이 핵심이며, 60~90일의 재배 기간 동안 충분한 웃거름과 관리가 수확량을 좌우한다. 잎과 구근의 적절한 관리로 초보자도 쉽게 풍성한 쪽파 수확을 누릴 수 있다.