아프리카 시장 진출 전략: 한국이 놓친 블루오션, 그리고 중국의 영향력 확대

세계 무역질서가 흔들리고 있다. 미국의 보호무역주의 강화, 중국의 시장 확장, 유럽의 규제 강화 속에서 새로운 기회를 찾아야 하는 것은 한국만의 고민이 아니다.

그중에서도 아프리카는 여전히 개발 잠재력이 가장 큰 대륙으로 꼽힌다. 아프리카의 풍부한 자원과 젊은 인구, 그리고 대륙 단일시장을 지향하는 AfCFTA의 출범은 아프리카를 “마지막 블루오션”으로 만들고 있다.

그러나 실질적으로 아프리카에서 한국의 존재감은 극히 미약하다. 수출 통계상 대(對) 아프리카 비중은 1% 안팎에 불과하고, 선박 편의치적제도로 인하여 부풀려진 라이베리아 수출을 제외하면 사실상 더 낮은 것으로 나타난다.

반면 중국은 이미 경제·외교·군사 전방위에서 아프리카를 전략적 거점으로 삼으며 빠르게 영향력을 넓히고 있다. 특히, 미국의 아프리카지원법(AGOA)이 10월 1일 연장 없이 종료되면서, 그 빈자리를 누가 메꿀지가 초미의 관심사다.

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