북중미월드컵 D조 1경기 : 미국 VS 파라과이 경기 프리뷰

D조 1경기 미국 vs 파라과이 프리뷰로, 경기시간은 6월 13일 토요일 오전 10시다. 미국은 현재 FIFA 랭킹 17위로 D조에서 가장 높은 순위를 차지하고 있고, 파라과이는 41위로 조 최하위다. 그러나 첫 경기는 예측이 빗나갈 여지가 크다. 미국은 개막전을 승리로 가져가고 싶어 하지만, 전통적으로 파라과이는 버티는 능력이 강한 팀이다. 미국의 심리를 활용해 승점을 노릴 여지도 있다.

미국의 공격력은 기대 이상으로 평가되지만 수비 라인의 불안이 문제다. 핵심은 웨스턴 맥케니와 폴라린 발로건을 중심으로 한 공격 구성이다. 장점은 전환 속도이며, 공을 빼앗은 뒤 2~3번의 패스로 박스 근처까지 접근하는 힘이 있다. 특히 풀리식이 왼쪽에서 안으로 들어오고 발로건이 수비 라인 뒤를 흔들면 파라과이의 수비는 뒤로 밀릴 가능성이 크다. 다만 최근 13경기 중 단 한 경기의 무실점에 그친 수비 기록은 우려를 남긴다. 중원의 기술은 다소 풍부하나 아직 완벽하진 않다는 평가가 있어 경기 초반 강하게 몰아붙이다가 공을 잃었을 때 대처가 늦어질 수 있다.

파라과이는 득점력은 낮지만 단단한 수비력을 바탕으로 남미 예선에서 14골을 기록했다. 공격성이 강한 남미 예선을 통과했다는 점은 버티는 법을 알고 있다는 신호다. 다만 훌리오 엔시소의 부상은 큰 고민거리다. 엔시소의 부상이 지속되면 파라과이의 창의성이 줄고 공격이 단순해질 위험이 있다. 미국의 중원의 집중력을 끌어내고 선제골의 중요성을 강조할 필요가 있다.

경기에서는 미국의 중원 집중력이 결정적 요인으로 작용할 가능성이 크다. 강한 중원 장악으로 파라과이의 수비 라인을 뒤로 밀어놓아야 하며, 파라과이의 역습 시작 지점을 낮춰 역습과 세트피스를 어렵게 만들어야 한다. 반면 파라과이는 미국 측면 공격을 막아내고 풀백 뒤 공간을 활용한 조직적인 역습으로 반격한다. 결과적으로 미국의 승리가 기대되지만, 수비의 불안이 전반전에 드러나면 파라과이가 이변을 만들 여지도 충분히 존재한다.