[한국의과학연구원 항균능평가] 전염병 시대, 항균제품은 정말 효과가 있을까?_한국의과학연구원(미생물분석센터)

과거 전염병은 인류에게 "재앙" 으로 여겨졌다. 실제로 의학의 역사는 전염병의 원인을 밝히고 치료법과 예방법을 찾기 위한 노력의 역사 라고 해도 과언이 아니다.

인류는 수많은 감염병을 경험해 왔다. 페스트, 콜레라, 천연두와 같은 전염병은 한 시대의 인구 구조와 사회 시스템을 바꿀 정도로 큰 영향을 미쳤다.

현대 의학이 발전하면서 많은 질병이 통제되었지만, 새로운 감염병은 여전히 등장하고 있으며 기존 질병도 형태를 바꾸어 다시 나타나고 있다. 최근에도 전염성과 증상이 강한 독감 환자가 크게 증가하고 있다.

흔히 독감은 ‘독한 감기’ 라고 표현되지만, 실제로 독감은 감기와 원인 바이러스부터 다른 질환이다. 두 질환 모두 호흡기 증상이 나타날 수 있지만 독감은 일반 감기보다 증상이 심하고 합병증 위험도 더 높다.

전염병은 인류가 수렵과 채집 생활을 하던 시기부터 존재해 왔다. 이후 인간 사회가 공동체 중심으로 발전하면서 감염병의 확산 가능성은 더욱 커졌다.

세계보건기구(WHO)는 이러한...