기면증(갑자기 잠드는 병)의 원인과 치료법

하루 중 아무 때나 갑자기 잠에 빠져드는 경험, 상상만 해도 무섭죠. ‘기면증(Narcolepsy)’은 단순한 피로가 아니라 뇌의 각성 시스템에 이상이 생긴 신경계 질환입니다.

이번 글에서는 그 원인과 관리법을 쉽게 풀어볼게요. 기면증이란?

기면증은 깨어 있음과 수면을 조절하는 뇌 기능이 제대로 작동하지 않아 원하지 않는 순간에 졸음이 몰려오거나 잠이 들어버리는 질환입니다. 보통 10~30대에 시작하며, 단순한 ‘졸림’과는 달리 근육이 풀리거나 환각, 수면마비(가위눌림) 같은 증상이 동반되기도 해요. ️

기면증의 주요 원인 하이포크레틴(오렉신) 부족 이 호르몬은 깨어 있음과 수면 주기를 조절하는 신경전달물질인데, 면역 이상 등으로 인해 뇌에서 생성이 줄어들면 기면증이 발생합니다. 유전적 요인과 면역 반응 가족 중 기면증 환자가 있는 경우 발병률이 높고, 바이러스 감염 후 자가면역 반응으로 신경세포가 손상되기도 합니다.

수면 패턴의 불규칙성 야간 근무나 만성 수면 부족은 증상을...