암이 생기는 진짜 메커니즘: 돌연변이부터 종양 성장까지

암은 하루아침에 생기지 않는다 “어느 날 갑자기 암이 생겼다”는 말, 사실 과학적으로는 조금 다릅니다. 암은 수년~수십 년에 걸쳐 쌓인 세포 변화의 결과예요.

오늘은 암이 어떻게 시작되고, 어떻게 자라나는지 ‘돌연변이 → 증식 → 종양’ 흐름으로 쉽게 풀어볼게요. 암의 시작: 정상 세포의 작은 실수 우리 몸의 세포는 매일 수십억 번 분열합니다.

이 과정에서 DNA 복사가 이루어지는데, 드물게 **오류(돌연변이)**가 발생해요. 보통은 스스로 복구하거나 제거되지만, 문제는 수정되지 않은 돌연변이가 남을 때입니다.

돌연변이가 암으로 이어지는 이유 모든 돌연변이가 암이 되는 건 아닙니다. 암과 직접 연결되는 건 주로 아래 두 가지 유전자 변화예요.

암 유전자(온코진) 활성화 세포 분열을 촉진하는 유전자 과도하게 활성화되면 “계속 자라!” 신호 발생 암 억제 유전자 기능 상실 세포 분열을 멈추게 하는 브레이크 역할 고장 나면 멈출 수 없음 이 두 가지가 동시에 일어나면 암 발생 ...