맹자의 삶, 그리고 그가 살았던 시대 이야기

맹자의 삶, 그리고 그가 살았던 시대 이야기 춘추전국시대의 혼란 속에서 피어난 ‘성선설’의 철학자 지금 우리가 ‘맹자’라고 부르는 인물은 기원전 372년경, 중국 전국시대의 노나라와 인접한 조나라 지역에서 태어났습니다. 공자의 뒤를 잇는 유가 사상가로 알려져 있지만, 그의 어린 시절과 성장 과정은 그리 화려하지 않았습니다.

가난했지만 강단 있었던 어머니, 교육을 포기하지 않았던 굳은 마음, 그리고 혼란한 시대가 그의 사상을 만들어냈죠. 이 글에서는 맹자의 어린 시절과 시대적 배경, 그리고 그가 사상가가 될 수밖에 없었던 이유를 하나씩 들여다보려 합니다.

위인전에서 보는 ‘성선설의 창시자’가 아니라, 한 명의 인간 ‘맹자’를 중심으로 이야기를 풀어가볼게요. 1. 맹자의 어린 시절과 어머니의 교육 맹자의 본명은 ‘맹손(孟孫)’ 혹은 ‘맹가(孟軻)’로 전해집니다.

어린 시절부터 집안 형편은 넉넉하지 않았고, 아버지를 일찍 여의며 홀어머니 밑에서 성장했습니다. 그의 일대기에서 빠지지 않는 ...