시간이 흘러도 잊히지 않는 것들이 있습니다. 그중에서도 제 기억의 한쪽에는 아버지 세대가 운전하던 국산차가 남아 있는데, 그 시절을 마치 오래된 사진첩을 넘기듯 떠올리게 합니다. 이번 글에서 다룰 세 차는 단종되었지만 오늘날에도 기억 속에서 살아 숨 쉬는 레전드 국산차, 쌍용 코란도, 기아 오피러스, 현대 트라제로 정리해 봅니다. 코란도는 정통 SUV의 자존심을 상징합니다. 1974년 처음 모습을 드러낸 뒤 1996년 뉴 코란도로 재탄생하며 강인한 외형과 오프로드 능력으로 ‘한국의 지프’로 불렸습니다. 중고차 시장에서의 매니아층이 남아 있는 이유는 디자인의 정통성, 내구성, 그리고 비교적 저렴한 유지비 때문입니다. 반면 소형 SUV의 성장으로 판매는 위축되었고 2019년 단종되었지만, 여전히 그 흔적을 찾는 이들이 많습니다. 오피러스는 고급 세단의 품격을 대표합니다. 2003년 등장해 대형 세단 시장에서 현대 에쿠스와 어깨를 나란히 했고, 듀얼 헤드램프와 테일램프, V6 3.8 람다 엔진, 고급스러운 실내 인테리어로 운전의 즐거움과 안전 편의를 함께 제시했습니다. 그러나 시장 변화와 경쟁의 압박 속에 2011년 단종되었고, 그 시기의 한국 고급 세단 연구에서 소중한 사례로 남았습니다. 트라제는 프리미엄 미니밴의 대명사였습니다. 1999년부터 생산되며 넓은 실내와 다양한 시트 배열로 가족 중심 라이프스타일에 최적화되었고, 주행 성능도 세단 못지않게 평가받았습니다. 그러나 SUV의 인기 속에서 미니밴의 수요가 줄며 2007년 단종되었습니다. 이들 세 차는 단순한 차를 넘어서 시대의 기술 발전과 문화상을 반영하는 상징이 되었고, 자동차 애호가와 디자인 연구자들에게 중요한 학습 자료로 남았습니다. 중고차를 만난다면 잠시 멈춰 그 시절로의 여행을 떠나보는 것도 좋은 방법이라고 생각합니다. 단종 속에 남은 유산은 우리 시대의 가치관과 취향을 이해하는 데에도 큰 의미를 제공합니다.
