저는 복대동 일구칠칠 찌개 맛집을 찾은 순간부터 이 곳의 온도에 매료되었습니다. 낮에 부동산 사무실 상담으로 바쁘게 흘러가는 시간 속에, 저녁엔 계약으로 돌아다니다 보니 뜨끈한 국물이 간절해지는 순간이 자주 찾아옵니다. 그때마다 발길이 자연스레 닿는 곳이 바로 이곳입니다. 처음 이곳을 찾은 건 충북대 서문 쪽 원룸 임장을 마치고 지친 몸을 끌고 들어간 때였고, 문을 열자마자 스며드는 습기 섞인 따뜻한 공기가 아직도 뚜렷합니다. 테이블 위 김이 피어오르는 찌개, 벽에 남은 달력과 손글씨 메뉴판, 주방에서 바쁘게 움직이시는 사장님의 목소리까지, 여기서는 음식 맛보다도 공간의 온도가 마음을 데워주었습니다.
그날 이후 저는 계약 성사 후나 직원들과의 가벼운 회식 자리로 이곳을 늘 단골로 삼았습니다. 가장 먼저 떠오르는 비밀은 김치찌개의 맛에 담긴 복대동스러운 매력입니다. 국물은 시간이고 고기는 정성이며, 돼지고기는 당일 손질로 잡내 없이 쓰고, 김치는 숙성된 묵은지만 고집합니다. 비법 육수로 끓여 깊은 감칠맛을 내고, 갓 지은 솥밥까지 더해지니 밥 한 그릇 더 달라는 말이 절로 나오게 됩니다.
점심에는 소박한 김치찌개로 한 끼를 책임지고, 저녁에는 두툼한 삼겹살과 쫄깃한 막창으로 하루 피로를 날려줍니다. 마늘 기름장과 파채가 곁들여지면 직장인들 사이에서 이곳이 회식 장소 1순위라는 걸 체감하게 됩니다. 처음에는 충북대원룸 거주 신입생들과 복학생들 사이에서도 서서히 입소문이 뚜렷해졌고, 지금은 충북대 커뮤니티와 SNS에서도 꾸준히 언급되는 복대동 대표 맛집이 되었습니다. 1순위 부동산 상담객들에게도 “부동산 근처 맛집 어디예요?”라는 질문의 최우선 답변으로 이름이 남습니다.
맛집은 단순한 한 끼가 아니라 시간과 추억을 담는 공간이 되었습니다. 오랜 시간 자리를 지키며 지역 사람들과 이야기를 쌓아온 이곳은, 복대동과 충북대원룸 주변에서 살아가는 이들의 추억 저장소가 되어 왔습니다. 오늘도 흐린 하늘 아래 뜨끈한 김이 피어오르는 골목 끝자락에서, 누군가는 이곳의 한 끼로 하루를 따뜻하게 위로받고 있을 것입니다.
