의자왕과 낙화암 그리고 삼천궁녀의 진실

낙화암과 삼천궁녀의 전설은 어디까지가 진실일까. 낙화암을 가본 사람은 한번쯤 이런 의문을 품을 수도 있겠다.

이곳 어디에 3000명의 여자가 통곡하며 줄을 서서 뛰어내릴 만 한 공간이 있는가? 의자왕은 망국의 군주였다는 점에서 어느 모로도 미화될 수 없는 인물이다.

절대 군주 시대에 나라를 잃는 것은 결국 그 시대 최고 지배자인 군주의 책임이기 때문이다. '한 나라의 흥망성쇠는 필부(보통 남자)에게도 책임이 있다(天下興亡匹夫有責)'는 고염무의 말도 사실이긴 하지만 그것은 부분적인 일이며, 그 시대의 지배 계급이야말로 흥망의 일차적 책임자이다.

그런 점에서 의자왕이나 경순왕, 공양왕, 순종황제 모두가 역사에 책임이 무거운 인물들이다. 그러나 그 같은 역사의 문책이 정도를 지나치는 것은 결코 온당한 필법이라.....