눈은 왜 하얗게 보일까?

물은 투명합니다. 하지만 물이 얼어있는 형태의 눈은 하얗습니다.

함박눈이 온 뒤의 세상은 하얗게 변합니다. 스키장이나 눈썰매장을 떠올리면 하얀 눈부터 떠오릅니다.

반대로 하얀 눈을 녹이면 투명한 물로 돌아옵니다. 왜 물은 투명한데 눈은 하얗게 보일까요?

눈이 왜 하얗게 보이는지 알기 위해서는 눈의 모양을 알아야 합니다. 눈을 확대하면 화려한 모습을 볼 수 있습니다.

다양한 모습을 가지고 있는 것 같지만, 공통적으로 육각형의 모양입니다. 그 이유는 대기압에서 산소와 수소 원자가 결합한 물 분자가 6개의 고리를 가지기 때문입니다.

이렇게 눈은 육각형의 얼음조각이기 때문에 빛의 난반사와 굴절이 일어납니다. 결과적으로 자연광의 색인 하얀색이 보이게 되는 것입니다.

비슷한 현상으로 투명해 보이는 유리에 금이 가거.....