저는 소변에 통증이 생겨도 단순한 방광염쯤으로 넘기기 쉬운 현실이 안타깝다고 느낍니다. 최근 중국에서 배뇨통을 3년 동안 참아온 50대 남성의 방광에서 1.3kg에 달하는 거대 결석이 발견되었다는 소식은 이 문제의 심각성을 여실히 보여줍니다. 저는 이 사례를 통해 방광결석이 왜 생기며 어떤 증상으로 나타나는지 그리고 어떻게 예방하고 치료하는지 정리합니다.
방광결석은 소변이 방광 안에 오래 머물며 미네랄 성분이 뭉쳐 형성되는 요로결석의 한 종류입니다. 가장 큰 원인은 소변 정체이고, 전립선비대증이나 요도협착, 신경인성 방광, 도뇨관 장기간 사용 등도 위험 요인으로 작용합니다. 초기에는 증상이 약할 수 있지만 결석이 커지면 배뇨 시 통증, 혈뇨, 잔뇨감, 배뇨 곤란, 소변 줄기 끊김, 갑작스러운 소변 막힘 같은 증상이 생깁니다. 소변에 피가 섞이거나 통증이 반복될 경우 반드시 검사를 받아야 하며, 방치하면 양쪽 신장에 수신증이 생기고 심한 요로감염과 함께 신장 기능 저하, 만성 신부전, 요독증, 패혈증 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다.
치료 방법은 결석의 크기에 따라 달라집니다. 작은 것은 내시경으로 제거하고, 중간 크기는 레이저로 부수어 배출합니다. 거대 결석은 방광 절개 수술이 필요할 수 있으며 사례에서도 방광 절개 수술로 제거가 이뤄졌습니다. 또한 예방을 위한 생활습관으로 충분한 물 섭취, 소변 참지 않기, 짠 음식 줄이기, 규칙적 운동, 전립선 건강 관리가 강조됩니다. 배뇨통은 몸이 보내는 중요한 경고 신호로, 몇 년 동안 방치하면 결석이 방광을 가득 채우고 신장까지 손상될 위험이 있습니다. 따라서 소변 통증이나 혈뇨, 잔뇨감이 지속되면 지체 없이 비뇨의학과 진료를 받는 것이 최선의 예방법이라고 저는 강조합니다.
