요실금 치료기 효과가 있을까요? 수술 및 증세 총정리

요실금은 의지와 상관없이 소변이 흘러나오는 상태로, 남녀 모두 발생할 수 있습니다. 특히 요도길이가 짧은 여성에게 많고, 임신·출산, 노화, 기침 등으로 악화될 수 있습니다. 국내 40대 이상 여성의 약 4명 중 1명이 겪는다고 알려져 있으며 환자 수는 매년 증가하고 있습니다. 주요 증상으로는 갑자기 마려워서 화장실 도착 전 소변이 새는 경우, 웃거나 운동할 때 새는 경우, 수면 중 잦은 소변, 심하면 옷을 입은 채로 소변이 나오는 경우가 포함됩니다. 요실금은 원인에 따라 복압성, 절박성, 일류성, 진성 요실금 등으로 구분되며, 보통 여러 형태가 함께 나타나기도 합니다. 복압성은 요도와 방광을 지지하는 골반근육 약화가 원인일 수 있고, 절박성은 갑작스런 배뇨욕구로 참지 못하는 경우입니다. 노화, 임신·출산, 전립선 수술, 뇌·신경계 질환, 방광염 등 다양한 원인이 있으며 카페인 과다, 운동부족, 비만도 영향을 줍니다.

치료는 원인과 증상에 따라 달라집니다. 전문병원에서의 진단 후 약물치료, 수술치료, 행동치료, 바이오피드백, 전기자극치료, 체외자기장 신경조절법 등 여러 방법을 조합해 최적의 치료를 찾습니다. 수술이 필요한 경우도 있으며, 수술은 생각보다 짧게 끝나고 입원 없이 일상으로 복귀하는 경우가 많습니다. 개인적으로 권하는 대표적 방법은 케겔 운동으로 골반저근을 강화하고 요실금 예방에 도움을 줍니다. 방법은 숨을 들이마신 상태에서 질 주위를 10초 정도 수축한 뒤 10~15초간 이완하는 것이 기본이며, 남성의 경우 전립선 질환 예방에도 도움이 됩니다. 단계적으로 3단계 자세를 통해 다양한 자세로 꾸준히 하루에 최소 5분씩 2회 정도 시행하는 것이 권장됩니다.

요실금 치료기의 등장으로 집에서 손쉽게 관리하는 흐름도 확산되었습니다. 케겔운동을 항상 의식하기 어려운 상황에서 치료기가 자극을 주며 비슷한 효과를 낼 수 있습니다. 기계의 형태로는 앉아만 있어도 효과를 느끼는 일반형도 있고, 여성 질 안에 삽입해 저주파를 통해 질·항문·요도 근육까지 자극하는 형태도 있습니다. 어떤 기기가 좋다기보다 개인의 상태와 선호에 맞춘 선택이 중요합니다. 이처럼 다양한 치료 옵션과 기기들이 있으니, 증상이 나타나면 지체 없이 전문의와 상담해 가장 적합한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.