피로와 스트레스로 면역력이 떨어지면 구내염이 생길 수 있다는 점을 먼저 말씀드리겠습니다. 피곤하면 입안에 물집이 생기거나 혀가 쓰라리고 잇몸이 아픈 증상이 나타나기 쉽고, 구내염은 통증과 부기, 출혈로 일상 생활에 큰 불편을 주곤 합니다. 아프타성 구내염이 가장 흔한 형태로 원형 또는 타원형의 1cm 미만 하얀 궤양이 잇몸이나 입 안 곳곳에 생길 수 있으며, 가볍게 지나가기도 하지만 때로는 심한 통증으로 양치나 식사도 어려워집니다. 구내염의 원인은 피로 누적, 스트레스로 인한 면역력 저하 외에도 영양 불균형, 비타민 결핍 등 다양합니다. 잇몸 염증으로 나타나는 경우도 있으며 구강 위생 불량, 잇몸 질환, 특정 약물, 당뇨병이나 HIV/AIDS 등 기저 질환과 관련될 수 있습니다. 구내염은 유형에 따라 아프타성, 헤르페스성, 칸디다성, 편평태선으로 나뉘며 각 원인에 따라 치료 접근이 다릅니다. 알보칠은 감염성 구내염에 빨리 낫게 하는 것으로 여겨지지만 잘못 사용하면 오히려 상처를 키울 수 있어 주의가 필요합니다. 보통은 1~2주 정도 자연 치유가 가능하지만 증상이 지속되면 의료기관의 진단과 치료가 필요합니다. 가글제인 아프니벤큐액은 가글용으로 사용할 수 있으며 꿀은 민간요법으로 살균 작용이 있을 수 있습니다. 다만 의약품 선택은 전문가와 상의하는 것이 안전합니다. 구내염 관리법은 원인에 따라 다르지만 기본적으로 구강 위생 강화와 면역력 증진이 중요합니다. 구강 위생은 불소 치약과 치실로 매일 양치하고 필요 시 항균 구강청결제를 사용하며 칫솔은 3개월마다 교체하는 것이 좋습니다. 소금물 헹굼으로 염증을 완화하고 통증을 줄일 수 있습니다. 면역력 강화를 위해서는 충분한 휴식과 물 섭취가 필요하며 자극적인 음식 피하기, 비타민C·아연·칼슘이 풍부한 식단 섭취, 규칙적인 운동 및 적절한 수면으로 몸의 회복을 돕습니다. 토마토 주스도 비타민B2가 구강 점막 재생에 도움이 될 수 있지만 산 성분으로 치아 부식을 막기 위해 빨대를 사용하는 것이 좋습니다. 온찜질은 통증과 부기를 완화하는 데 도움이 될 수 있으며 당뇨병이나 HIV/AIDS 같은 만성질환이 있으면 해당 질환의 관리도 함께 이루어져야 합니다. 금연 역시 구강 건강 관리의 기본이 됩니다. 이처럼 구내염은 원인에 따라 치료법이 다르지만 가장 중요하게는 적절한 구강 관리와 면역력 강화로 증상 악화를 막고 회복을 촉진하는 데 있습니다. 필요 시 의료기관을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 빠른 회복에 도움이 됩니다.
