봄철 잔기침이 오래되면 감기가 아니다

찬바람이 불면서 시작된 기침이 다음 해 봄이 올 때까지 계속된다면 ‘감기를 달고 사는 것’이 아니라 다른 이유가 있다. 3주 이상 증상이 계속되면 ‘만성기침’이며 열이나 두통, 가래 같은 증상이 없다면 감기가 아닌 다른 질환이 의심된다. 또 기침이 심하면 기관지점막에 상처가 생길 수 있으며 요실금이나 늑골골절 등 다른 질환을 부르기도 하므로 기침이 장기간 계속되면 반드시 전문가를 찾아 정확한 원인을 찾도록 한다.

만성기침을 일으키는 대표적인 질환으로는 만성폐쇄성폐질환, 천식, 폐결핵, 후비루증후군, 역류성식도염 등이 있다. 아침 기침이 심한 만성폐쇄성폐질환(COPD) = 최근 중년 남성들을 중심으로 급속히 늘고 있는 만성폐쇄성폐질환 역시 심한 기침을 동반한다.

이들은 대부분 흡연자이므로 기침을 담배 .....