저는 파워리프팅이 패럴림픽에서 단순한 힘의 경합이 아니라 신체적 한계를 넘어서는 강인한 도전이라는 점을 먼저 강조합니다. 이 종목은 벤치프레스 한 가지 리프트로 경기가 전개되며, 체중에 맞춘 체급에서 최대 무게를 들어 올리는 것이 목표입니다. 장애를 가진 선수들이 상체 근력을 최대한 활용해 하체를 보완하는 방식으로 경쟁합니다. 1964년 도쿄 패럴림픽에서 시범 종목으로 시작해 정식 종목으로 채택되었고, 현재 남녀 모두 참여하는 인기 있는 종목으로 자리 잡았습니다.
역사적으로는 파워리프팅이 20세기 중반에 발전하기 시작했고, 패럴림픽 도입 초기에는 하반신 장애를 가진 남성 중심이었으나 점차 다양한 장애 유형의 선수와 여성이 참여하게 되었습니다. 1992년 바르셀로나 패럴림픽에서 여성 선수들도 시야를 넓히며 국제적 확산이 가속화되었고, 국제 파워리프팅 연맹(IPF)이 규정과 대회를 관리합니다. 각국 연맹이 지역 대회를 운영하며 패럴림픽 출전 훈련 프로그램도 마련합니다.
경기 규칙은 세 번의 시도로 기록을 남기는 구조로, 가슴에 바벨을 닿게 한 후 전부 들어 올리는 동작이 핵심입니다. 체급은 남성 10개, 여성 10개로 분류되어 공정한 경쟁이 이뤄지며, 심판은 동작의 적합성 여부를 판단합니다. 실패 판정의 기준은 바벨의 가슴 접촉 후 완전한 완성이 되지 않거나 바벨이 비대칭으로 기울거나 팔이 펴지지 않는 경우 등 다양한 상황에서 발생합니다.
주요 선수로는 파워리프팅의 전설로 꼽히는 시드니 카스피가 있습니다. 그는 세계 기록을 다수 갱신하며 정신력과 끈기로 많은 이들에게 영감을 주었습니다. 여성 선수 중 루시 에제케는 세계 기록 보유자이자 여러 차례 금메달에 빛났고, 2016년 리우대회에서 142kg으로 기록을 경신했습니다. 이란의 사이드 알리 호세이니 역시 꾸준한 성적으로 국제 무대에서 이름을 알렸습니다. 이들 선수는 기술과 전략 면에서도 큰 영향력을 발휘합니다.
전략과 기술 면에서 파워리프팅은 단순한 힘 경쟁이 아니라 균형 자세와 몸의 컨트롤이 중요합니다. 벤치프레스에서 몸의 각도와 코어 안정성을 확보하는 기술이 필수이고, 심리적 집중은 경기의 승패를 좌우합니다. 반복 훈련을 통해 근력을 키우고 자신의 신체 상태를 정확히 파악해 약점을 보완합니다.
한국에서의 발전도 꾸준히 이어지고 있습니다. 비교적 늦게 도입됐지만 장애인 스포츠에 대한 관심이 커지며 국가 차원의 지원이 확대되었습니다. 국제 대회 성과를 통해 한국의 위상도 높아졌고, 아시아 대회 메달 획득 사례도 늘고 있습니다. 파워리프팅은 결국 장애를 극복하고 신체적 한계를 넘어서는 강인한 스포츠로 남아 있습니다. 이 스포츠를 통해 많은 이들이 자신들의 가능성을 재발견하고 도전을 계속할 것입니다.
원문 링크 : 파워리프팅 패럴림픽 - 장애를 넘어선 강력한 도전
