제로 슈거 음료, 진짜 건강에 좋은 선택일까?

최근 마트나 편의점 음료 진열대를 보면 '제로 슈거', '제로 칼로리' 제품들이 한눈에 띕니다. 코카콜라 제로, 펩시 제로, 칠성사이다 제로… 이제는 ‘당 함유’ 탄산음료가 오히려 찾아보기 힘들 정도죠.

하지만 우리는 질문해야 합니다. 정말 ‘제로 슈거’는 건강에 유익한 대안일까?

1. 제로 슈거의 정체 – 진짜 설탕이 없을까?

'제로 슈거'란 말 그대로 설탕(자당)은 포함되어 있지 않습니다. 대신 인공감미료(또는 고감미료)가 첨가됩니다.

주로 사용되는 물질은 다음과 같습니다: 아스파탐(Aspartame): 단맛은 설탕의 약 200배, 단백질 구조를 가진 감미료 수크랄로스(Sucralose): 설탕의 약 600배 단맛, 인체 내 대사되지 않음 아세설팜K(Acesulfame K): 200배 단맛, 열안정성이 강해 요리·가열에도 사용 스테비오사이드: 스테비아 잎에서 추출, 천연이지만 사용 시 쓴맛이 섞이기도 함 이 감미료들은 공통적으로 ‘0kcal 또는 극소량의 칼로리’를 가지며, 설...