저출산, 우리 사회의 미래를 어떻게 바꾸는가?

숫자로 보는 대한민국의 인구 위기 한 명의 여성이 평생 낳을 것으로 기대되는 아이의 수, '합계출산율'이 1명 미만이라는 것은 무엇을 의미할까요? 이는 현재 인구를 유지하는 데 필요한 최소 수준(2.1명)은 물론, 한 세대가 다음 세대로 온전히 대체되지 못하는 상황을 뜻합니다.

대한민국은 지금 이 미증유의 인구 위기 한가운데에 서 있습니다. 한국의 합계출산율은 끝을 모르고 하락하고 있습니다. 2018년 0.98명으로 처음 1명 선이 붕괴된 이래, 2020년 0.84명을 거쳐 2022년에는 0.78명이라는 역대 최저치를 기록했습니다.

출처: EBS 통계청은 이러한 추세가 계속되어 2025년에는 합계출산율이 0.65명까지 감소할 수 있다고 전망합니다. (다행이 올해는 반등 중!!!)

이처럼 가파른 인구 감소는 단순한 숫자 변화를 넘어, 우리 사회의 근간을 뒤흔드는 거대한 변화를 예고하고 있습니다. 인구는 "정해진 미래"라고 합니다.

예를 들면 올해 태어난 아이가 20만명이라면 이들이 성...