오랜 운전 경력을 가진 분들이라면 한 번쯤 들어봤을 법한 이야기, 바로 “고속도로 주행 후 바로 시동을 끄면 차가 망가진다”는 속설입니다. 특히 “엔진을 식히기 위해 1~2분 정도 공회전을 해야 한다”는 ‘후열’에 대한 믿음은 꽤나 굳건하죠.
하지만 과연 이 이야기가 2025년 현재의 자동차에도 여전히 유효할까요? 한번 제대로 알아보도록 하죠.
‘후열’ 신화, 어디서 시작됐을까? 냉각 기술이 지금처럼 발전하기 전, 과거의 자동차들은 엔진 열 관리가 상당히 미흡했습니다.
특히 터보차저가 장착된 차량은 엔진오일로 터빈을 냉각하는 구조였기 때문에, 갑자기 시동을 끄면 내부의 고열이 그대로 남아 오일이 타거나 베어링이 손상되는 문제가 잦았죠. 그래서 터보차 운전자들 사이에서는 ‘시동 끄기 전 공회전 1~2분’이 마치 종교 의식처럼 자리 잡았습니다.
심지어 일반 자연흡기 엔진 차량들도 냉각수 순환 효율이 떨어지던 시절에는, 고속 주행 직후 시동을 바로 끄면 엔진 헤드에 남은 열(잠열)이 빠져...
