이이, 답성호원 (율곡의 철학적 서신) - 임헌규 옮김

이이는 조선 성리학을 정립한 철학자이자 백성의 안녕을 위해 힘쓴 정치가 였다. 이율곡은 중국 정통 성리학, 주자학의 주류 이론에 입각하고 있다.

중국의 주자학은 인간의 마음과 본성에 대한 이론이 명확히 정립되지 않았다. 16세기 조선의 유학자들은 인간의 본성과 마음을 성리학적 우주론에 입각하여 정리해야 하는 과제가 놓여 있었고 율곡 이이도 피해갈 수 없었다. 인간의 본성과 마음에 대한 논재은 퇴계 이황과 고봉 기대승과의 사단칠정론에 대한 서신논쟁으로 일반인에게 잘 알려줘 있다.

그후 율곡과 성호원과의 서신논쟁이 있었는데 성호원은 퇴계 이황의 이기호발설에 입각하여 인간의 본성과 마음에 대하여 율곡에게 서신을 통해 질문하고 이에 대하여 이율곡이 답하는 형식으로 이율곡의 인간의 본성과 마음에 대한 그의 철학을 명확하게 제시한다. 이율곡의 인간의 본성과 마음에 대한 철학적 견해는 이통기국(理通氣局)로 요약할 수 있다.

이통기국은 율곡 자신이 직접 체득하여 완성한 이론이라고 하는데 성리학의 ...