물고기 돌아오는 바다 만든다…인천 인공어초 본격 설치

인천광역시가 서해안의 수산자원을 체계적으로 확충하고 해양생태계 건강성을 회복하기 위해 바닷속 서식처를 본격적으로 조성한다. 이달부터 총 15억 원의 사업비를 투입해 옹진군 소청·덕적·자월 등 3개 해역에 축구장 20개 면적에 달하는 총 14헥타르 규모의 인공어초 시설공사를 통합 착공하고, 오는 12월 준공을 목표로 추진한다. 어류의 우수한 서식·산란 공간을 넓혀 서해안 어장의 근본적인 생산성을 높이려는 목적이 핵심이다.

인공어초는 바다 바닥에 설치되는 구조물로 해조류의 부착과 패류, 물고기의 회유를 유도하는 환경을 형성한다. 특히 시는 해당 해역의 수심과 조류 흐름, 어장 환경 등을 과학적으로 분석해 지역별 맞춤형 어초를 투입한다. 이를 통해 인천 앞바다의 특성을 극대화한 자원 회복 시스템을 구축하고자 한다. 설치 후에도 정기적 시설 점검과 어초 기능 유지 관리를 지속해 사업 효과를 높이고, 궁극적으로 어업인의 실질적 소득 증대로 이어지도록 체계적인 자원관리 체계를 가동한다.

김익중 시 농수산식품국장은 이번 인공어초 시설공사가 인천 해역의 수산자원 조성과 해양생태계 건강성 향상의 핵심 기반이라고 평가하며, 적기에 맞춤형 어초를 안전하게 설치해 어업인들의 만선 꿈을 실현하고 지속가능한 수산자원 관리를 이뤄내는 데 최선을 다하겠다고 밝혔다.