턱관절과 어깨 통증, 어떤 연관이 있을까요?

안녕하세요, 바른약속치과 부천본원입니다. 많은 환자분들이 치과에 오셔서 “턱이 아픈데 어깨도 뻐근해요.”

“턱에서 소리가 나면서 목이랑 어깨까지 결려요.”라고 말씀하시곤 합니다. 처음에는 “턱이랑 어깨가 무슨 상관이 있을까?”

하고 생각하시지만, 실제로는 턱관절과 어깨 근육이 긴밀하게 연결되어 있습니다. 오늘은 턱관절과 어깨 통증이 어떻게 연관되어 있는지, 그리고 생활 속에서 어떻게 관리해야 하는지 길게 풀어드리겠습니다.

턱관절은 어떤 역할을 하나요? 턱관절은 귀 바로 앞에 위치한 작은 관절로, 우리가 음식을 씹고, 말을 하고, 하품을 하고, 웃을 때까지 모든 턱 움직임을 담당합니다.

하지만 이 작은 관절은 매일 수천 번 움직이며, 목·어깨 근육과도 밀접하게 연결되어 있습니다. 예를 들어, 턱관절이 틀어지면 저작근(씹는 근육)이 과도하게 긴장하게 되고, 이 긴장이 그대로 목과 어깨 근육으로 전달됩니다.

그래서 단순히 턱만 불편한 것이 아니라 목 뻐근함, 어깨 결림, 심지어 두통까...