SMR은 멀었고…데이터센터 발전용 주목받는 연료전지

차세대원자력 SMR은 2030년 이후 상업화 연료전지 6개월내 설치, 송전망도 필요 없어 美 블룸에너지·韓 두산퓨엘셀 주목 인공지능(AI) 데이터센터용 전력 수요가 빠르게 늘면서 전력 공급 부족과 전력망 병목에 대한 우려가 심화하고 있다. 차세대 전력원으로 주목받고 있는 소형모듈원자로(SMR)는 2030년 이후 상업화된다. 11일 한국투자증권은 '전력망 프리패스, 연료전지 다시 보기' 보고서에서 6개월 만에 설치가 가능하고 현장에서 바로 전력을 생산하는 온사이트(On-Site) 발전원인 연료전지가 주목받고 있다고 분석했다.

연료전지는 연료가 가진 화학에너지를 전기에너지로 변환하는 설비다. 배터리와 달리 연료가 공급되는 한 계속해서 전기를 생산할 수 있다.

시장 초기 연료전지는 수소를 연료로 사용해 탄소 배출이 거의 없다는 점에서 주목받았다. 하지만, 수소자동차 등 수소 연료전지를 활용할 수 있는 기술 발전이 더디게 진행되면서 성장이 정체됐다.

대안으로 천연가스를 원료로 하는 연료전지...